Afranio Coutinho

Afrânio Coutinho nasceu em Salvador, BA, em 15 de março de 1911. Formou-se em medicina em 1931. Não seguiu a carreira, mas exerceu a função de professor do ensino secundário e de bibliotecário até 1942. Após cinco anos nos Estados Unidos, trabalhando como redator-secretário da revista Seleções do Reader's Digest, foi nomeado professor catedrático de literatura no Colégio D. Pedro II. Em 1948, inaugurou, no Suplemento Literário do Diário de Notícias, a seção Correntes Cruzadas, que manteve até 1961, debatendo problemas de crítica e teoria literária. Em 1940, publicou seu primeiro livro de crítica: A Filosofia de Machado de Assis. Recebeu em 1962, a posse da Cadeira nº 33 da Academia Brasileira de Letras. Em 1967, consegue criar a Faculdade de Letras da UFRJ e foi seu primeiro diretor, função que exerceu até 1980, quando se aposentou. Durante a sua vida construiu uma vasta biblioteca particular, que se tornou a base para a criação, em 1979, da Oficina Literária Afrânio Coutinho (Olac), destinada a promover estudos na área da literatura, ministrar cursos e conferências, e receber escritores nacionais e estrangeiros. Coordenou a elaboração da Enciclopédia de Literatura Brasileira, publicada em 1990. Morreu em agosto de 2000. Tem publicadas as seguintes obras: Enciclopédia de Literatura Brasileira, organizada em 2 volumes, em parceria com José Galante de Sousa, e a coleção A Literatura no Brasil, em 6 volumes. Além das publicações, selecionou e prefáciou Melhores Contos de Lêdo Ivo.