O livro abre uma estimulante discussão ao apresentar uma lista heterodoxa de valores (contemplação, delicadeza, eqüidade, ética, indignação, sobriedade, solidariedade e tolerância) que deveriam nortear as relações humanas nos dias de hoje. Os catecismos da Igreja Católica enumeram sete virtudes clássicas ou teologais (humildade, paciência, temperança, continência, benevolência, diligência e largueza) para se contrapor a cada um dos sete pecados capitais (soberba, ira, gula, luxúria, inveja, preguiça e avareza). Mas será que cultivar apenas estas virtudes é o suficiente para nos livrar dos pecados do mundo moderno? O leitor de Virtudes terá a oportunidade de ler artigos, entre outros, do filósofo Leandro Konder sobre ética, do antropólogo Rubem César Fernandes sobre delicadeza, da escritora Rosiska Darcy de Oliveira sobre eqüidade e dos jornalistas Luiz Paulo Horta sobre tolerância e Ana Arruda sobre solidariedade.

O livro Virtudes é resultado do seminário As virtudes do nosso tempo , realizado na PUC-Rio. São 22 artigos escritos por profissionais e estudiosos, com clara inserção em diversos setores da sociedade brasileira, que fazem uma abordagem transdisciplinar deste tema. O seminário sobre as virtudes foi motivado pelo sucesso do ciclo de palestras Pecados: capital ou capitais , origem do livro Pecados, que também está sendo lançado pela Editora PUC-Rio/ Edições Loyola.