Os vírus são estruturas intrigantes e desafiadoras que evoluem rapidamente e, apesar de todo o desenvolvimento científico e tecnológico alcançado pela humanidade, parecem estar sempre “um passo à nossa frente”. Ultimamente, os vírus têm monopolizado a atenção da população, seja pelo número de epidemias causadas por novos vírus, seja pela reemergência de viroses já consideradas sob controle que vêm crescendo exponencialmente. Somente nas duas últimas décadas assistimos atônitos à ocorrência de novos surtos, epidemias e pandemias; assistimos à maior epidemia já registrada de doença do vírus Ebola; deparamo-nos com as constantes epidemias de arboviroses, como a febre da dengue, da Zika e da chikungunya, e, incredulamente, observamos a reemergência da febre amarela, que ameaça se reurbanizar. No curso de 18 anos, fomos testemunhas do surgimento de três novos coronavírus, culminando com a recente emergência do SARS-CoV-2, agente etiológico da COVID-19, que hoje se dissemina pelo mundo, inclusive com o surgimento de variantes, ceifando milhões de vidas, sobrecarregando os sistemas de saúde, desafiando os esforços das autoridades mundiais de saúde para controlar a doença e prejudicando sobremaneira a economia mundial. Para agravar ainda mais esse cenário, o sarampo, uma doença sob controle e que, inclusive, já havia sido considerada erradicada na Região das Américas, segundo a OMS, reemergiu em diversas regiões do globo, incluindo o Brasil. Este livro visa atender às expectativas dos alunos dos mais diversos cursos de graduação que abrangem as Ciências Biológicas (Microbiologia, Biologia, Medicina, Farmácia, Enfermagem, Biomedicina e Nutrição) e, ainda, de profissionais da Virologia, servindo de consulta para pesquisadores e estudantes que se interessam pela área.

Esta quarta edição foi atualizada, ampliada e ilustrada com novos desenhos, gráficos e fluxogramas coloridos. Alguns capítulos foram reestruturados com destaque para temas de extrema relevância na Virologia, com a inclusão de novos vírus emergentes, como os da febre da Zika, Oropouche, Mayaro, Saint Louis e SARS-CoV-2. Também foi inserido um capítulo dedicado às arboviroses, dada a importância dessas infecções no contexto da saúde pública mundial.