Era o ano de 1866. O mundo estava alarmado com certas notícias. Vários navios haviam cruzado no mar com uma coisa enorme, comprida, muitas vezes maior e mais veloz que uma baleia. Vivendo sob as águas, longe das cidades e dos homens, o capitão Nemo - mentor deste estranho objeto - se considerava o mais perfeito e poderoso dos mortais e pretendia submeter o planeta aos seus padrões. Ao narrar esta aterrorizante aventura, Júlio Verne não só traça um maravilhoso retrato do mundo submarino - e da natureza humana - mas também antecipa situações que também a humanidade viveria muitos anos depois.