Hans Staden, o famoso cronista alemão do século XVI, escreveu apenas um livro, cujo conteúdo são narrativas de suas duas viagens ao Brasil. O livro tornou-se um clássico de nossa literatura histórica. Publicado em 1557 em Malburg, com notáveis xilogravuras supostamente feitas sob sua orientação, e reproduzidas na íntegra nesta nossa edição, o livro causou sensação na Europa; dele se fizeram mais de cinqüenta edições em alemão, flamengo, holandês, latim, francês e português. Historicamente, foi esse navegador alemão o primeiro a deixar em forma de livro uma obra que o tornou secularmente célebre, e que se fixou como uma das fontes mais autorizadas da etnografia sul-americana.