O autor dos premiados Lua cheia e Sefarad, também publicados no Brasil pela Companhia das Letras, contrapõe, neste fascinante romance de formação, o lento cotidiano de uma pequena e imaginária aldeia andaluza durante a ditadura franquista — Mágina, sua espécie particular de Macondo — à velocidade vertiginosa da expedição da Apollo 11.

As 120 horas da missão espacial, desde o lançamento na Flórida até o retorno do módulo lunar à nave-mãe, são reconstituídas pelas lembranças, sonhos e devaneios de um jovem protagonista, que prefere se refugiar nas notícias da fantástica odisseia lunar a se concentrar nos trabalhos da lavoura ao lado dos pais hortelãos.

Entremeados com as notícias da fantástica viagem, a dura rotina no campo, a penosa falta de água encanada, a mesquinhez dos vizinhos e o obscurantismo dos padres professores são nítidas reminiscências da infância do autor — também nascido e crescido numa pequena cidade do sul da Espanha — o que adiciona uma comovente sensibilidade proustiana à narrativa.