Este livro apresenta a face desconhecida de MariaLacerda de Moura: a de professora republicana. No contexto da Barbacena doinício do século XX, é apresentada a professora que iniciou sua carreira naEscola Normal da cidade, lugar onde mobilizou discursos, publicações e açõespara validar a educação como condição primordial para a efetivação da repúblicabrasileira. Também é apresentada a reformadora social, que desafiou a sociedadepatriarcal de seu tempo ao se colocar como intelectual e pesquisadora da educação,espaços pouco autorizados à mulher naquele período. Amparada na racionalidadecientífica e em redes de sociabilidade, Maria Lacerda se colocou como pioneirana escrita de um projeto de estudo científico da infância, materializando odesejo de implementar a escola graduada, considerada a única organizaçãopossível para a efetiva educação de uma maior parte da população. Sua posturafeminista, contudo, não deixou de gerar desconfianças sobre sua atuação, quefoi alvo de cerceamento pelo governo do estado.