Após o grande sucesso de O estranho caso do cachorro morto, Mark Haddon nos apresenta a uma típica família britânica, em um retrato sensível e bem-humorado. George Hall anda desiludido com a vida. Aposentado, ele ocupa seus dias com uma obra no jardim de casa. A esposa Jean, no entanto, torce o nariz por ter o marido sempre por perto. É que os encontros com o amante estão se tornando cada vez mais raros. Não bastassem os problemas pessoais do casal, a notícia de que a filha está para casar desestabiliza ainda mais a família. Além disso, o filho parece ter dificuldades em assumir seu relacionamento amoroso.