O bravo cavaleiro Tristão venceu o gigante Morholt, matou uma fera terrível e conquistou a princesa Isolda dos Cabelos Dourados para o rei Marcos da Cornualha, a quem devia fidelidade de súdito e sobrinho. Mas uma grande ironia do destino fez com que Tristão e Isolda se apaixonassem perdidamente. Das versões do século XII que chegaram até nós, as mais importantes são a de Béroul e a de Thomas. Mas existem também a escrita por Eihart e outras duas anônimas. Essas versões foram a base de muitas outras escritas posteriormente, entre as quais se destaca a de Gottfried von Strassburg.