Os ensaios aqui reunidos foram escritos e publicados em épocas diversas. Entre o mais antigo e o mais recente há diferença acima de vinte anos. O primeiro em data a ser publicado saiu no jornal Boi de Mamão, de Florianópolis, em 1980. O Rio de Machado de Assis figurou na série "Viagens Imaginárias", da revista Manchete, edição de 24 de junho de 1989. O mais recente, sobre a viagem de Machado a Minas Gerais, veio a público na Revista do Livro, de outubro de 2002. Foi o menos modificado: apenas alterações de pequenos detalhes. O ensaio sobre o Rio foi ampliado e modificado em alguns trechos. O estudo sobre Machado e Cruz e Sousa foi inteiramente reformulado, inclusive a sua tese central. Com isso, o autor presta uma homenagem antecipada ao centenário de morte de Machado de Assis. Pequena homenagem, mas palpitante de imensa admiração - U.M.