Aqui temos o drama de um pai e suas filhas em cinco atos. De 1899 a 1909, Scholem Aleichem experimentou em oito diferentes cenários, descrevendo o destino de cada uma de suas voluntariosas filhas. Coletivamente, a geração mais jovem renuncia à instituição do casamenteiro e ao mundo tradicional que isto representa. Tsaytl, a filha mais velha, prefere um alfaiate em vez de um açougueiro que faz a Tévye uma proposta lucrativa. Tendo como pano de fundo o furacão político da Rússia em 1904, a segunda filha de Tévye, Hodl, resolve se casar com um tutor, um revolucionário que é preso e exilado para a Sibéria. Shprintze e Beilke experimentam, cada uma a seu modo, uma trágica associação com o dinheiro e a hierarquia das classes sociais.

Em 1914, o autor estava já bastante desiludido com a vida na Rússia czarista e escreve a mais amarga das histórias – Lech-Lecho – na qual os judeus, vítimas de um pogrom, são expulsos do vilarejo de Tévye. A narrativa de Tévye gira em torno de seu conflito com o mundo moderno, como é ilustrado pela rebelião de cada filha. Este conflito atinge seu ápice quando Chava desposa um não-judeu.