Neste livro é empregado um referencial genérico para avaliar áreas da teoria e da prática da contabilidade financeira em três níveis básicos: o nível estrutural, o de interpretação semântica e o pragmático. Nessas avaliações foi dada ênfase aos enfoques indutivo-dedutivo e da teoria de mercado de capitais. Em alguns casos, os autores expõem suas opiniões e apresentam evidências baseadas na lógica e em resultados empíricos, quando disponíveis.

Os primeiros oito capítulos desenvolvem as bases da teoria da contabilidade. Incluem um capítulo introdutório, um que contém uma seção que trata de metodologia, dois que discutem o desenvolvimento da contabilidade, um sobre a evolução dos princípios contábeis geralmente aceitos, um que descreve os elementos da contabilidade financeira, um sobre a teoria de mercado de capitais, outro sobre a teoria das decisões e o oitavo, que trata da regulamentação da contabilidade.

Os três capítulos seguintes examinam a demonstração do resultado: dois referentes à mensuração do lucro e o outro sobre receitas e despesas. O Capítulo 12 faz consideração de variações de preços destacando seus efeitos sobre a determinação do lucro, e discute os problemas de mensuração de ativos. Isto é seguido por oito capítulos que tratam da demonstração de posição financeira, cada um mais específico do que o anterior. Os ativos são analisados em primeiro lugar, depois os passivos e, finalmente, o patrimônio do acionista. O último capítulo discute a divulgação de informação relevante para investidores, credores e outros leitores interessados por demonstrações financeiras.

Ao final de cada capítulo há uma lista de leituras selecionadas sobre partes específicas do capítulo e questões propostas.