Nestas memórias, escritas originalmente em 1966, Benedicto Valladares mostra um painel da vida brasileira no período de 1932 a 1945, com suas conturbações sociais e políticas. Cada fato é abordado pelo autor com a autoridade de quem conheceu de perto seus principais protagonistas. 'Tempos idos e vividos' revela as memórias deste político, que foi governador de Minas Gerais e teve grande importância no cenário político brasileiro. Surgindo no cenário político brasileiro no momento em que São Paulo se amotinava contra o governo provisório, a carreira de Valladares seguiu sempre um gráfico ascensional - chefe de polícia, deputado, interventor, governador e senador, viu subirem com ele os homens que manipularam os acontecimentos nos últimos anos, e, em seguida, assistiu à queda do maior deles. 'Tempos idos e vividos' faz inúmeras revelações - sua interferência na Revolução Constitucionalista de 1932, a luta pela interventoria mineira, toda a política enigmática dos tempos posteriores á revolução paulista, os preparativos da Constituinte de 33-34, a elaboração da nova Constituição, que trouxe a inovação da representação classista, as reivindicações da bancada bandeirante da Frente única por São Paulo unido, a tentativa da inversão da ordem dos trabalhos para a eleição de Vargas como presidente constitucional são fatos abordados pelo autor com a autoridade de quem os conheceu de perto como um dos seus principais protagonistas.