Volume 1
A tese fundamental, fundadora do empreendimento, é forte: é a narrativa que torna acessível a experiência humana do tempo, o tempo só se torna humano através da narrativa. À força dessa tese correspondem as forças mobilizadas ao longo da obra para seu exame e sustentação: o porte dos autores trazidos ao debate, o rigor na apresentação e exame de suas contribuições, o trabalho de pensamento realizado com cada um deles e com a articulação entre eles, a sustentação da perspectiva do todo no horizonte de cada análise particular, a travessia de diferentes áreas do saber sem deixar de reconhecer o território de cada uma e sem perder de vista o norte orientador, sem sair da trilha, ou melhor, aceitando os desvios, mas para melhor compreender e aproveitar do território percorrido no esclarecimento da questão proposta. (Da Introdução à edição brasileira, por Hélio Salles Gentil).

Volume 2
A configuração do tempo na narrativa de ficção: a questão filosófica que o trabalho de composição narrativa coloca é a das relações e das tensões entre o tempo da narrativa e o da vida e da ação efetiva. Várias disciplinas são convocadas no tribunal desse grande debate, principalmente a fenomenologia do tempo, a historiografia e a teoria da narrativa de ficção. Tempo e narrativa 2 é consagrado a pôr a prova a teoria da narratividade exposta na primeira parte de Tempo e Narrativa, não mais no âmbito da narrativa histórica, mas, dessa vez, no âmbito da narrativa de ficção.

Volume 3
A questão filosófica que o trabalho de composição narrativa coloca é a das relações e das tensões entre o tempo da narrativa e o da vida e da ação efetiva. Várias disciplinas são convocadas no tribunal desse grande debate entre tempo e narrativa, principalmente a fenomenologia do tempo, a historiografia e a teoria da narrativa de ficção. Tempo e narrativa 3 demonstra mais particularmente que a fenomenologia, ao se aprofundar, de santo Agostinho a Heidegger, culmina, em contraposição à cosmologia, com uma incontornável Aporética do tempo. A segunda seção mostra que a Poética da narrativa pode responder a esses impasses do pensamento mobilizando, pela leitura, os recursos entrecruzados da história e da ficção.