Investiga a história dos índios da Amazônia do século XIX, período em que, sem o jesuíta Antonio Vieira ou o Marquês de Pombal, figuras às quais se associou a imagem de protetores dos índios, as sociedades indígenas traçaram novas formas de lidar com os projetos que pretendiam catequizá-los e civilizá-los. Questiona a visão de que os índios teriam sido vítimas indefesas da colonização ou que assistiram passivamente à ação histórica dos europeus, abordando aspectos históricos, geográficos, econômicos e culturais do protagonismo indígena.