O pão tem uma presença capital na História da Humanidade, que por sua própria relevãncia para a aventura da sobrevivencia quer pelo simbolismo que sempre o envolveu como elemento fundamental de diversas culturas. Nenhum outro produto, antes ou depois da descoberta, há seis mil anos, dominou o mundo antigo, material e esperitualmente, como o pão foi capaz de fazer.O escritor e historiador Alemão Henrique Eduard Jacob escreveu está obra-prima da historia cultural publicada pela primeira vez nos EUA em 1944 (durante o exirio de Jacob devido a persegução nazista), foi totalmente revisto pelo autor 10 anos depois.