Não é normal ser um indivíduo apático, passivo, taciturno, triste, irascível, sem alegria, desanimado, impotente ou negativo, ainda que por períodos relativamente cursos de tempo. O foco deste livro são as formas crônicas de depressão, que podem se estender por anos ou décadas. Quem se sente assim de maneira constante é vítima de um transtorno tão genuíno quanto a anemia, o refluxo gástrico ou a artrite, ou seja se não fizer nada a respeito, pode até se sentir bem de vez em quando todavia o problema dificilmente vai desaparecer por si mesmo e, a longo prazo pode tornar-se debilitante.