As histórias de Ferreira Gullar que compõem Romances de cordel foram escritos em 1960. São textos de caráter social e político, que surgiram num momento de grande atuação do poeta no Centro Popular de Cultura (CPC) da UNE. Pela primeira vez em volume separado, os textos (que haviam sido publicados em Toda poesia, também pela editora José Olympio) receberam ilustrações de Ciro Fernandes, que completam esta edição.