Este livro traça um panorama de um período pouco abordado da vida de um dos maiores gênios literários da língua francesa - o poeta Arthur Rimbaud, pioneiro da poesia moderna e ídolo de ícones pop como Bob Dylan e Jim Morrison. O autor utiliza diferentes saberes - história, psicologia, literatura, antropologia - e um esmero narrativo que revela seu próprio talento literário, para traçar um perfil completo do poeta - da infância sem a presença do pai à morte precoce aos 37 anos.