Neste livro, a arte do Brasil é analisada juntamente com a arte dos outros países ocidentais. Cada capítulo estuda um período definido da evolução da arte moderna situando os movimentos artísticos no contexto histórico e estabelecendo as ligações entre esses movimentos e os principais acontecimentos da época. Para cada movimento estudado são apresentados exercícios interativos para pensar e fazer arte, utilizando as reproduções das obras que ilustram o livro. Todas as obras de arte citadas nos exercícios pertencem a museus brasileiros para que o leitor tenha a oportunidade de apreciá-las também "ao vivo".