Em uma visita à casa das tias, o mimado príncipe Nekhludov revê a bela Maslova, a criada das duas e uma antiga paixão. O jovem, então, seduz e engravida a moça, mas logo a abandona. Por conta da gravidez, ela perde o emprego e, na miséria, entrega-se à prostituição. Anos mais tarde, Nekhludov e Maslova se reencontram no tribunal: ela como ré de um assassinato, ele como membro do júri. Tomado pela culpa, o aristocrata empreende todos os esforços para reverter a condenação da mulher. Enquanto isso, vive uma transformação pessoal ao se dar conta dos privilégios obscenos em que sua camada social está inserida frente ao desalento em que vive a grande maioria desfavorecida. Último grande romance escrito por Leon Tolstói, Ressurreição é um libelo contra a hipocrisia e a burocracia russas, bem como uma denúncia contundente contra a arbitrariedade dos tribunais da época.