Este livro reúne os esforços do sociólogo português Boaventura de Sousa Santos para repensar a teoria crítica diante dos desafios e da diversidade do mundo contemporâneo. Particularmente, a partir da rica experiência de Boaventura como coordenador de vários projetos de pesquisa ao redor do mundo e participante e organizador do Fórum Social Mundial. Um trabalho instigante tanto pelo diálogo com as aflições das lutas sociais do nosso tempo, quanto pelo caráter de construção criativa e engajada que lhe confere o sociólogo. Uma reflexão para combater a 'razão indolente', como Boaventura chama as formas acomodadas de pensamento. Uma busca pela superação de problemas e contradições da modernidade em um mundo multicultural, sem cair no vazio niilista do pós-modernismo. Se para Boaventura é impossível criar uma 'teoria geral' que dê conta da diversidade do mundo, ao menos nesse momento, é necessário buscar processos de 'tradução' entre diferentes sistemas e culturas que busquem a construção de outro mundo possível. Entender e conciliar diferentes lutas de oprimidos, seja o proletariado, sejam questões de gênero, étnicas ou religiosas.O livro nasceu de três conferências dadas por Boaventura na Faculdade de Ciências Sociais da Universidade de Buenos Aires (UBA) em abril 2005. Cada uma delas converteu-se em um capítulo do livro: A sociologia das ausências e a sociologia das emergências: para uma ecologia dos saberes, Uma nova cultura política emancipatória e Para uma democracia de alta intensidade. Além das falas preparadas por Boaventura, o livro traz a riqueza dos debates que se seguiram à sua leitura e se constitui em uma síntese poderosa da sua reflexão nos últimos anos. A necessidade de se reinventar conceitos como a emancipação social, repensar a teoria da sociologia a partir da periferia, enfrentar a lógica do capital, reconhecer e dialogar com os saberes de fora da universidade, a crise dos conceitos tanto de revolução quanto de reformismo, MST, Lula, imperialismo e Hugo Chávez perpassam suas páginas e são tratadas de maneira original por Boaventura. Desafiador na sua riqueza de ideias Renovar a teoria crítica e reinventar a emancipação social é um livro apaixonante pela coragem de pensar a teoria sem ter medo de enfrentar a realidade.