Firmas e empresários de todos os tipos - de microempresas a multinacionais - têm um papel central no crescimento econômico e na redução da pobreza. Suas decisões de investimento influenciam a criação de empregos, a disponibilidade e o acesso aos bens e serviços pelos consumidores, e as receitas com impostos com que os governos contam para financiar a saúde, educação e outros serviços. A contribuição que eles dão a sociedade depende amplamente da forma como os governos modelam seu clima de investimento em cada localidade - por meio da proteção aos direitos de propriedade, regulação, tributação, estratégias para oferecimento de infra-estrutura e intervenções nos mercados financeiros e de trabalho. O 'Relatório sobre desenvolvimento 2005 - Um melhor clima de investimento para todos' argumenta que a melhoria do clima de investimento de suas sociedades deveria ser a prioridade número um dos governos. Além dos detalhados capítulos examinando questões relacionadas ao tema, o Relatório contém dados selecionados do novo programa de Pesquisas do Banco Mundial sobre o Clima de Investimentos, do Projeto Doing Business e do World Development Indicators 2004, que é um apêndice de informações econômicas e sociais de cerca de 200 países.