A partir da percepção de que existe descaso com as doenças de maior prevalência na população negra, pobre e concentrada nas periferias das grandes cidades, a obra traz, ao longo de seus capítulos, discussões acerca da anemia falciforme, patologia que tem ceifado a vida de muitas pessoas desassistidas. Nela são apresentadas as principais ideias em torno do tema qualidade de vida, apontando maneiras de medi-la em pessoas com a doença; a experiência de mulheres negras; como as explicações para doença são construídas na relação com os serviços de saúde; entre outras questões.