Este romance descreve uma geração que se perdeu intencionalmente, acompanhando cinco expatriados norte-americanos que chegam a Budapeste no começo da década de 1990 em busca de fortuna - financeira, romântica e espiritual - numa cidade exótica recém-aberta para o Ocidente. Eles alimentam a vaga suspeita de que suas contrapartes em Praga, onde a atmosfera de decadência da Europa pós-Guerra Fria é ainda mais cinematograficamente perfeita, estão em melhor situação que eles. Mesmo assim, torcem para encontrar aventura, inspiração, uma corrida do ouro, ou a História sendo feita diante deles. Mas o que realmente encontram é um lugar enganosamente bonito, que quase nunca conseguem compreender. De que vale reclamar dos problemas de sua nova carreira quando o homem do outro lado da mesa foi torturado por dois regimes diferentes? Como você pode comparar sua vida breve e sem experiências às vidas daqueles que realmente resistiram, lutaram e morreram? O jornalista John Price descobre que essas perguntas são impossíveis de responder, mas impossíveis de evitar, embora tente esquecê-las no tumulto das casas noturnas de Budapeste, num romance com uma jovem diplomata muito reservada, na mesa de uma pianista de bar mais velha e na companhia melancólica de um jovem obcecado pela nostalgia. Com humor, inteligência, uma prosa perfeita e um profundo afeto por Budapeste e por seus próprios personagens, Arthur Phillips não só captura seus contemporâneos mas também descreve brilhantemente a Hungria de ontem e de hoje - as gerações de revolucionários fracassados e poetas líricos, de oportunistas e aproveitadores, de heróis e contadores de histórias.