— Essa coletânea reúne o melhor da produção ensaística de um dos mais importantes historiadores do Brasil em atividade. Esgotada desde 1999, ganha em 2021 sua segunda edição, revista pelo autor e acrescida de índice onomástico. O mineiro José Murilo de Carvalho concluiu mestrado e doutorado em ciência política pela Universidade de Stanford (EUA), recebeu o título de Doutor Honoris Causa da UFRJ (2014) e da Universidade de Coimbra (2015) e é membro de duas Academias Brasileiras: a de Letras e a de Ciências. Como escreve em nota a essa edição, “os pontos e bordados que teci 20 anos atrás não diferem muito dos que me preocupam ainda hoje: cidadania, república, democracia, inclusão social, pensamento brasileiro”. Segundo Heloísa Starling, Pontos e bordados é “surpreendente e inovador, nas ideias, no pensamento e na disposição para analisar o país”. Para Lucília de Almeida Neves, “o autor reuniu (...) um conjunto de ensaios, escritos em diversas épocas, sobre diferentes temas, todos relacionados à tessitura da história brasileira”. Já Isabel Lustosa afirma que “o fato de (...) José Murilo ter escolhido referência tão poética para dar título ao livro (...) diz muito da maturidade estilística que alcançou, ao lado de sua inegável consagração na história do pensamento social brasileiro”. O ensaio que inspirou o título do livro chega em boa hora: ele trata dos bordados do marinheiro João Candido, líder da Revolta da Chibata (1910), atualmente em exposição na 34ª Bienal de Artes de São Paulo (em cartaz até 5 de dezembro de 2021). José Murilo foi o primeiro ensaísta a de deter sobre esses bordados. Com um caderno de ilustrações (16 páginas).