Órfã de pai e mãe, a pequena Pollyanna vai morar com uma tia amarga e ranzinza na pequena cidade de Beldingsville. Aos poucos, a tia vai se transformando totalmente. Pollyanna leva vários outros moradores de Beldingsville a verem a vida de uma nova maneira, ensinando a todos o "jogo do contentamento". A força da menina é posta à prova quando ela é atropelada e corre o risco de perder os movimentos das pernas. É então que todos se dão conta de como ela era especial e querida, fazendo de tudo para ajudá-la.
Com quase dois séculos de existência, a mensagem de alegria e esperança de Pollyanna está mais atual do que nunca. Traduzida para várias línguas, a obra da americana Eleanor Porter foi sucesso no mundo todo e tornou-se um clássico da literatura universal.