O que pode ser mais relevante e estratégico do que as políticas públicas dirigidas à infância e à adolescência? Onde está o presente - futuro da sociedade brasileira? Como este livro exige recordar, além de fases da vida, a infância e a adolescência são constituídas por pessoas, com seus sofrimentos, esperanças, carências objetivas e subjetivas. São realidades históricas e ainda, de imediato, urgências sociais. Porém, como definir e defender políticas públicas dirigidas ao 'outro', numa sociedade tão desigual e excludente? Sem ouvi-lo, sem trazê-lo para a esfera pública, sem interrogar e comprometer as instituições sociais, como o Estado e a família, é impossível. Com diferentes abordagens, os autores demonstram ser indispensável que o respeito devido à infância e à adolescência reflita-se em metas de desempenho do Estado e em práticas profissionais comprometidas com a justiça social e a garantia de direitos básicos de cidadania.