Quando se fala em autoritarismo, é comum entendê-lo como um regime político, ou seja, como uma ditadura. Existe, porém, uma outra concepção de autoritarismo, uma concepção de natureza psicossocial: é o autoritarismo definido como personalidade autoritária. O conceito de personalidade autoritária explica muitas atitudes e comportamentos dos brasileiros. Em tais condições, a obra apresenta: um conceito de personalidade autoritária; a principal característica da personalidade autoritária – o preconceito; padrões de personalidade e de comportamento do indivíduo autoritário; exemplos de casos reais ilustrativos desses padrões. A obra também apresenta evidências de que: grande parte dos brasileiros possuem personalidade autoritária; a personalidade autoritária tem relação com a conduta antiética.