As idéias estéticas formam a linha histórica inversa, complementar, das idéias metafísicas e epistemológicas: o lado da concretude, da experiência afetiva, dos contrastes e paradoxos, do imaginário, por oposição ao conceito abstrato, ao dado empírico e à razão discursiva. É esta história segunda, mas não secundária, do pensamento Ocidental, que Fernando Bastos recompõe neste panorama nítido, ao mesmo tempo didático e ensaístico, que vai da concepção platônica à reviravolta moderna do juízo estético consumada na terceira Crítica kantiana. Entre esses dois marcos, o autor sintetiza as principais doutrinas do Belo e da Arte, como etapas de um processo de evolução intelctual, indissociável da tradição humanística, conseguindo assim realçar, sobejamente, a dupla vocação da Estética, enquanto gênero de conhecimento e forma de cultura. Pela abordagem histórica de uma temática ainda pouco estudada entre nós, Panorama das Idéias Estéticas no Ocidente enriquece a paisagem filosófica da bibliografia brasileira.