Em As paixões intelectuais, a filósofa Elisabeth Badinter analisa de maneira inédita a sociedade do século XVIII, compondo um detalhado retrato das relações pessoais e intelectuais dos seus eruditos. Dividia em três volumes, dois já publicados pela Civilização Brasileira, a obra abrange o período do Iluminismo que vai de 1735 a 1778, e as diferentes paixões que dominaram seus filósofos: Volume 1, Desejo de glória (1735-1751), Volume 2, Exigência de dignidade (1751-1762) e o Volume 3, Vontade de poder (1762-1778).