Um dos escritores mais lidos e traduzidos da história moderna, com cerca de 60 milhões de livros vendidos pelo mundo, o austríaco Stefan Zweig escolheu o Brasil para passar os momentos finais de sua vida. Deprimido com a expansão da barbárie nazista durante a Segunda Guerra Mundial, foi em Petrópolis que, ao lado da esposa Lotte, ele se suicidou, na noite de 22 de fevereiro de 1942. Este terrível episódio e outros relatos estão no livro Os últimos dias de Stefan Zweig, escrito pelo francês Laurent Seksik, que será lançado pela Gryphus no dia 22 de fevereiro de 2015, em memória aos 73 anos da morte do autor.

Nesta obra de ficção baseada em fatos reais, Laurent Seksik aborda aspectos psicológicos dos últimos cinco meses de vida do grande humanista Stefan Zweig. “Este romance utiliza fatos reais e acontecimentos históricos extraídos de arquivos da época, testemunhos e documentos. As declarações e reflexões de parte das personagens são baseadas nas correspondências, diários, artigos e livros dos protagonistas”, explica o autor.

A partir da chegada a Petrópolis em setembro de 1941, até a data de sua morte, cinco meses depois, o livro reúne as lembranças de Zweig de uma Europa levada do auge intelectual ao horror da guerra, a depressão que tomou o escritor, mostra suas impressões sobre o país que escolheu para viver o seu exílio, pessoas com quem conviveu, como o editor Abraão Koogan e o filósofo francês Georges Bernanos, retrata o amor pela parceria Lotte, sua segunda esposa, e o orgulho que sentia por sua obra. “Petrópolis seria o lugar de todos os recomeços, sítio das origens, semelhante àquele onde o homem do pó nascia e ao pó retornava, o mundo primitivo, inexplorado e virgem, garantido pela ordem e certezas, jardim de um tempo onde a primavera reina eternamente”, diz um trecho da obra.

Na quarta capa do livro está a carta de suicídio deixada pelo escritor austríaco, pela qual agradece a hospitalidade recebida no Brasil. Mas confessa que, diante dos horrores da guerra, não teve forças para recomeçar. “A cada dia aprendi a amar este país mais e mais e em parte alguma poderia eu reconstruir minha vida, agora que o mundo de minha língua está perdido e o meu lar espiritual, a Europa, autodestruído. Depois de 60 anos são necessárias forças incomuns para começar tudo de novo. Aquelas que possuo foram exauridas nestes longos anos de desamparadas peregrinações”, desabafa Stefan Zweig nessa sua derradeira mensagem.