Liberdade e igualdade estão entre os principais valores cultivados pelas sociedades democráticas. Eles, porém, nem sempre são conciliáveis. Há situações em que a ampliação da liberdade acarreta aumento da desigualdade; e há aquelas em que a promoção da igualdade se faz às custas da liberdade. O liberalismo é a visão de mundo que defende o prevalecimento da liberdade sempre que houver conflito entre esse valor e o da igualdade.

Em Os livres podem ser iguais? Fábio Ulhoa Coelho, professor da Faculdade de Direito da PUC-SP, questiona essa visão de mundo, tratando de questões como limites da intervenção do Estado, ações afirmativas de redução da desigualdade racial, empresas com propósito e as crises do capitalismo de 1929 e 2008.