Em Os filhos do deserto, Lourenço Cazarré retorna à época da escravidão no Brasil para contá-la através do olhar inocente de um menino, que tem sua aldeia na África invadida e é feito prisioneiro para ser vendido a homens brancos no país. Mas ao invés disso, Kandimba se torna um protegido da poderosa Dona Joana, uma rica mestiça que, mais do que cuidar dele, vai apresentá-lo ao maravilhoso mundo da leitura.