Nesta obra, o capuchinho e pregador da Casa Pontifícia procura retomar o impulso e o frescor da fé cristã por meio de um contato renovado com os "gigantes da fé" do passado. Cantalamessa visita as escolas de quatro grandes Doutores da Igreja do Oriente - Atanásio, Basílio, Gregório Nazianzeno e Gregório de Nissa - e de quatro grandes Doutores da Igreja do Ocidente - Agostinho, Ambrósio, Leão Magno e Gregório Magno - para ver o que cada um, respectivamente, nos diz hoje sobre a divindade de Cristo, o Espírito Santo, a Trindade, o conhecimento de Deus, a natureza da Igreja, a presença de Cristo na Eucaristia, o dogma cristológico de Calcedônia e a inteligência espiritual da Escritura.