Entre 1953 e 2003, o crítico Ely Azeredo atuou na imprensa diária fazendo a indispensável mediação entre os produtores  e os consumidores de cinema. Sem restrições de gênero ou tendência, ele analisou e pôs em discussão, com igual rigor intelectual, de dramas existenciais a comédias, de filmes alternativos a documentários, de obras de caráter político aos musicais. O resultado disso é que o leitor, em Olhar crítico – 50 anos de cinema brasileiro, irá pouco a pouco voltando no tempo, para reencontrar os textos que, no calor da hora, se pronunciaram sobre clássicos do nosso cinema em cada uma dessas vertentes, como por exemplo Cidade de Deus, Ônibus 174, Macunaíma, Todas as mulheres do mundo, Pixote, Terra em transe, Vidas secas e Floradas na serra, entre muitos outros.

Além de um prefácio assinado por Alberto Dines, alguns apêndices completam esta edição: uma sucinta recuperação da trajetória de Ely Azeredo, como crítico, mas também como importante difusor da sétima arte entre nós; as fichas técnico-artísticas de todos os filmes aqui analisados; as referências bibliográficas utilizadas e um índice completo dos filmes citados.