Este livro reúne os primeiros passos de Mário de Andrade nas três principais trilhas que o escritor seguiria em seu percurso artístico: a poesia, a ficção e a criação de uma nova teoria da arte brasileira. Seu primeiro livro foi Há uma gota de sangue em cada poema (1917), que reúne os 13 primeiros poemas daquele que viria a publicar em 1922 Paulicéia desvairada, segundo livro de poesia e marco do modernismo brasileiro. Seu primeiro passo na ficção narrativa se deu em Primeiro andar, de 1926. Por fim, o ensaio A escrava que não é Isaura, em que o autor defende uma nova estética.
Publicado em 1925, marca a passagem de Mário de Andrade para um lugar especial na literatura brasileira como um autor que, além de exigir de si a maior aplicação possível em cada obra literária, pensava no futuro da arte e da sociedade brasileira.