O Self essencial procura mostrar a faceta marcante - cômica, muitas vezes desconcertante - de um dos escritores ingleses mais vibrantes de sua geração. Em seus textos, o autor apresenta personagens inusitados e sempre fora dos padrões sociais.

Ex-traficantes descobrem uma jazida de crack no subsolo de sua casa; um especialista em arte-terapia mergulha na irrealidade de um pavilhão de loucos em que pode ficar eternamente aprisionado; uma paciente terminal inglesa viaja à Suíça atrás de uma morte assistida, mas encontra um estranho milagre de cura. Humor negro, situações grotescas, cenas que invertem a banalidade do dia a dia - tudo narrado com uma inventividade linguística que só Will Self é capaz de conceber.