Por que em todas as sociedades há uma minoria que manda e uma maioria que obedece? Alguns diriam que a obediência deriva da punição e da violência. Mas então como explicar que muitas vezes ela é aceita de bom grado? Essas perguntas têm intrigado os maiores pensadores políticos desde Maquiavel. Neste livro, o professor Gérard Lebrun escava as entranhas do poder, disseca seus mecanismos, revela a lógica e os fundamentos dessa esfinge que costuma devorar os que não a decifram.