O gosto dos alemães pelo misterioso levou-os a inventar um gênero de composição que talvez só pudesse existir no seu país e na sua língua. É aquele a que se poderia chamar o gênero Fantástico, em que a imaginação se abandona a toda a irregularidade dos seus caprichos e a todas as combinações das cenas mais estranhas e mais burlescas. Nas outras ficções em que o maravilhoso é admitido, segue-se uma regra qualquer; aqui a imaginação só se detém quando está esgotada. Esse gênero é para o romance regular, sério ou cômico o que a farsa e a pantomima são para a tragédia e a comédia. As transformações mais imprevistas e mais extravagantes acontecem pelos meios mais improváveis. Nada tende a lhes modificar o absurdo. O autor que está à frente desse ramo da literatura romântica é Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann.