O negro no cinema brasileiro, originalmente apresentado como dissertação de mestrado em História Social na USP, contribui, de forma consistente, para o entendimento do racismo na formação social do país.

A pesquisa analisou dois filmes relativamente conhecidos da nossa cinematografia: Rio Zona Norte (Nelson Pereira dos Santos, 1957) e A Grande Cidade (Cacá Diegues, 1966) à luz da problemática racial presente, de modo distinto, em ambos. Apesar de circunscrito a estas fontes, seu trabalho tem implicações mais amplas sobre o papel atribuído ao negro no interior do Cinema Novo e, de modo geral, sobre as representações cinematográficas da cultura negra no Brasil.

O livro de Carolinne Mendes oferece, assim, contribuição significativa para a compreensão do papel que o racismo tem desempenhado não apenas como elemento fundamental da estrutura de dominação no país, como também impondo um obstáculo na construção de uma pauta comum que alimente as lutas sociais contra a discriminação racial e a opressão de classe.