Nesse livro, Gilberto Dimenstein vai atrás de personagens de diversas origens, com uma história em comum - o desejo de criar alternativas à desesperança vivida pelos que se encontram em situação de risco. De Amleto Meneghetti, ladrão legendário do século passado que se orgulhava de jamais ter roubado um pobre, aos criminosos anônimos que atormentam a cidade de São Paulo nos últimos anos, Dimenstein constrói um painel sobre a evolução da criminalidade para demonstrar que, mesmo diante do cenário mais desfavorável, a iniciativa de alguns cidadãos decididos a inventar estratégias de inclusão social pode provocar mudanças radicais.