Não é só o amor que leva os homens a cometerem as loucuras mais imprudentes — o que fica bem claro nesta adaptação em prosa da peça de Shakespeare, em que, por uma verdadeira amizade, o mercador Antônio trava um acordo perigosíssimo com Shylock, o agiota mais corrupto e vingativo de Veneza, e oferece seu próprio coração como fiança. Só assim seu grande amigo Bassânio poderá chegar a Belmonte e cortejar Pórcia, a linda dama por quem está completamente apaixonado. Um posfácio traz curiosidades sobre a interpretação dos papéis femininos por homens na Inglaterra de Shakespeare.