Capuana foi o grande teórico e divulgador do Verismo, movimento literário nascido do Naturalismo que ganha contornos próprios na península italiana no final dos anos 1870, inaugurado justamente por um romance deste autor, Giacinta (1879). Outras áreas de seu interesse teórico são a filosofia de Hegel e o Positivismo. Tais interesses refletem em sua prosa, como se pode notar nesta que é considerada a sua obra-prima, 'O marquês de Roccaverdina' (1901). Aqui são explorados os limites da loucura e da razão, os embates teóricos e de fé entre católicos, ateus e espíritas, a precisa descrição psicológica e geográfica. Narra os descaminhos de um marquês siciliano, proprietário de terras, que se vê envolvido amorosamente com uma criada, depois rejeitada. Teria sido tal argumento inspirado em episódio semelhante ocorrido com o próprio autor?