Premiado com o Nobel de Literatura em 1921, Anatole France foi um líder intelectual da França no início do século XX, um escritor que se opunha a todas as formas de opressão e defendia os direitos do homem, o livre exercício da crítica, a liberdade de ser e do ser. A série História Contemporânea é formada por quatro volumes voltados para uma temática em que o compromisso do escritor com o leitor não é apenas distraí-lo, mas, antes, alertá-lo para o debate e a análise das realidades sociais, instigando a consciência do público para perceber como funcionam as engrenagens do mundo. Nas obras À sombra do olmo, O manequim de vime, O anel de ametista e Monsieur Bergeret em Paris, o autor recompõe a vida de um grande centro da província francesa e arredores, incluindo também a bela Paris.