O livro narra a história de Justin e Tessa Quayle. Justin é um diplomata de carreira e jardineiro amador em Nairóbi que sai em busca dos responsáveis pelo brutal assassinato de sua mulher, Tessa, que, embora apareça morta já nas primeiras páginas, vive intensamente ao longo de toda a obra. O jardineiro fiel é o drama emocionante de um homem enobrecido pela tragédia, uma exploração magnífica do lado cruel do capitalismo conduzida magistralmente por John Le Carré e levada às telas pelo brasileiro Fernando Meirelles.