Uma bomba explode na Wall Street. É 16 de setembro de 1920. O sol está a pino. A catástrofe soma 36 mortos e mais de trezentos feridos, no que hoje é considerado o primeiro grande ataque terrorista aos Estados Unidos. Esse é o ponto de partida de O instinto de morte, um thriller que combina elementos de romance histórico a um clima noir digno dos melhores filmes do gênero.