Em agosto de 2000, dentro das celebrações do centenário de Gilberto Freyre, realizou-se no Rio de Janeiro e em São Paulo - por iniciativa do Colégio do Brasil, com a participação da Academia Brasileira de Letras e a coordenação da Fundação Roberto Marinho associada à UniverCidade, ao Instituto de Estudos Avançados da USP, ao jornal Folha de S. Paulo e à Secretaria de Cultura de Pernambuco - o seminário Gilberto Freyre, patrimônio brasileiro, de que resultou este livro. Ensaios de intelectuais de diferentes gerações que participaram de encontro reúnem-se aqui a outros artigos especialmente encomendados para reforçar a polêmica em torno de Gilberto Freyre.