No início do século XX, Sigmund Freud revolucionou os estudos das ciências humanas ao publicar ensaios sobre o inconsciente e a sexualidade. Embora suas teorias tenham sofrido grande resistência da sociedade e da classe médica, foram amplamente disseminadas, alterando radicalmente a percepção do indivíduo sobre o mundo e sobre si mesmo.

Neste O homem dos lobos, como ficou conhecido um dos mais instigantes casos clínicos de Freud, a história de um garoto amável que se torna, sem razão aparente, irritadiço e amedrontado, dá ao leitor o privilégio de ver o pai da psicanálise destrinchar as memórias mais remotas de seu paciente, repletas de nuances e contradições, até chegar a um diagnóstico.