O Império Otomano desmorona-se e a minoria arménia é perseguida. Apanhada na voragem dos acontecimentos, a família Sarksian refugia-se em Constantinopla. Apesar da tragédia que o rodeia, o pequeno Kaloust deixa-se encantar pela grande capital imperial e é ao atravessar o Bósforo que pela primeira vez formula a pergunta que havia de o perseguir a vida inteira: “O que é a beleza?”

Cruzou-se com a mesma interrogação no rosto níveo da tímida Nunuphar, nos traços coloridos e vigorosos das telas de Rembrandt e na arquitetura complexa do traiçoeiro mundo dos negócios, arrastando-o para uma busca que fez dele o maior colecionador de arte do seu tempo. Mas Kaloust foi mais longe que isso. Tornou-se o homem mais rico do planeta. Inspirado em fatos reais, O Homem de Constantinopla reproduz a extraordinária vida do misterioso armênio que mudou o mundo, e consagra definitivamente José Rodrigues dos Santos como o autor maior das letras portuguesas e um dos grandes escritores contemporâneos.